カニと言えば、ズワイガニというぐらい人気の高いカニです。
ブランド化されたカニが多いことで知られています。
非常においしいカニです。
ここでは、ズワイガニの旬・種類（ブランド）・選び方・食べ方などについてご紹介します。
ズワイガニとは
カニと言えば、ズワイガニのイメージが強いです。
ズワイガニは、まさにカニの王様です。
身は柔らかくてうま味が強いのが特徴です。
冬の味覚の王様とも呼ばれており、非常に人気が高いです。
ズワイガニは、日本海（山口県以東）と北太平洋（茨城県以東～カナダ）、オホーツク海、ベーリング海などに生息しています。
主な産地は、鳥取県・兵庫県・福井県・石川県などの日本海側です。
日本海では漁ができる期間が決まっています。
解禁となるのは毎年11月初旬です。
底曵網やカゴ漁で捕獲されています。
国産のものは高いため、ロシアやアラスカなどから安いものが輸入されています。
甲羅は8～14ｃｍほどです。
頭は小さくて、脚は細く長いのが特徴です。
両側に脚は4本ずつ、ハサミは1本ずつあります。
全部で10本となります。
大きなオスが脚を広げると70ｃｍにもなります。
ズワイガニのみそは濃厚で絶品です。
身だけでなく、みそも楽しめます。
甲羅に日本酒を注いで火にかけるとおいしいです。
ズワイガニの主な成分（可食部100ｇあたり）
- タンパク質 13.9ｇ
- 脂質 0.4ｇ
- カルシウム 90ｍｇ
- 鉄 0.5ｍｇ
- ビタミンB1 0.24ｍｇ
- ビタミンB2 0.60ｍｇ
- ビタミンB12 4.3μｇ
ズワイガニの旬と産卵の時期
ただし、メスの旬は11～1月までとなっています。
オスとメスで少し時期が異なります。
産卵は年に1回です。
時期については、はじめての産卵は6～8月、2回目以降は2～4月となっています。
ズワイガニの種類！ブランドは？
そのため、ズワイガニにはいろいろな種類のカニがいるように思えます。
しかし、実際はすべて同じカニです。
同じカニなのですが、産地などによってブランド化されています。
オスには、さまざまなブランド名が付いています。
主なブランドガニは次のとおりです。
- 加能ガニ（石川県）
- 越前ガニ（福井県）全国で最初にタグ付けを行った。
- 松葉ガニ（兵庫県・京都府・鳥取県・島根県）
松葉ガニは、さらに地域によってブランド名がついていることがあります。
主なブランド名は次のとおりです。
- 間人ガニ（京都府京丹後市丹後町・間人漁港）
- かすみ松葉がに（兵庫県美方郡香美町・香住漁港）
- 柴山ガニ（兵庫県美方郡香美町・柴山漁港）
- 津居山ガニ（兵庫県豊岡市・津居山港）
- 隠岐松葉ガニ（島根県・隠岐諸島）
- 鳥取松葉ガニ（鳥取県）
ブランドガニは非常に高級です。
通常のズワイガニの2～5倍の価格で取り引きされます。
メスは、オスよりも小さいです。
水揚げ量は少なく、珍味として非常に人気があります。
メスについても、地域によってブランド名がついています。
主なブランド名は次のとおりです。
- 香箱ガニ（石川県）
- セイコガニ（福井県など）
- セコガニ（ 福井県・兵庫県・鳥取県・島根県など）
- コッペガニ（京都府）
- 親ガニ（鳥取県）
なお、水ガニ（みずがに）と呼ばれるカニもいます。
水ガニとは脱皮直後のオスのズワイガニのことです。
福井県ではズボガニ、鳥取県では若松葉ガニとも呼ばれています。
水ガニは、脱皮直後のため、甲羅や殻が軟らかいです。
身入りは通常のズワイガニの8割程度しかありません。
身がぎっしり詰まっていることはありません。
そのため、身が外れやすいので非常に食べやすいという特徴があります。
身は水分を多く含んでいてみずみずしいです。
ズワイガニの選び方
これはカニビルの卵です。
カニビルとは海に棲むヒルの一種です。
カニビルの卵が付いていると、脱皮から時間が経っている可能性が高いため、身がよく詰まっていると判断されます。
そのため、カニビルの卵が付いたものがよいとされます。
カニビルの卵が付いていない場合は、甲羅が固いものを選びます。
固いものは、脱皮から時間が経っています。
関節の裏側の膜が透明なものがおすすめです。
持ってみて重いカニは身が詰まっています。
ズワイガニの食べ方
甘くておいしいです。
茹でガニや焼きガニも定番メニューです。
他には、カニしゃぶやカニすきもおすすめです。
シメは、カニのエキスがたっぷり入った雑炊です。
カニの甘味の成分はアデニットです。
アデニットは、酢が加わると、甘味がさらに増します。
そのため、茹でたカニは三杯酢で食べるとおいしくなります。
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